Halloween war ein Fest der keltischen Druiden. Die Nacht vom 31. Oktober auf den 1. November symbolisierte im keltischen Kalender den Jahreswechsel, den Wechsel von der warmen in die kalte Jahreszeit. Seinen Ursprung hat das heutige Halloween in Irland. Dort ehrten die heidnischen Druiden in besagter Nacht den Todesfürsten Samhain und gedachten der toten Seelen.
Das Fest wurde zu Ehren Samhain, des keltischen Herrn der Toten gefeiert, der angeblich den Seelen derer, die im vorhergehenden Jahr gestorben waren, erlaubte, an diesem Abend nach Hause zurückzukehren. Zu den Festlichkeiten zählte das Anzünden großer Feuer, um Hexen und Dämonen zu verjagen. Man opferte Getreide, Tiere und sogar Menschen, um die Seelen der Verstorbenen zu beschwichtigen. Auch beschäftigte man sich mit Wahrsagen und verkleidete sich mit Hilfe von Tierfellen und Tierköpfen.
Einen Tag nach Halloween, am 1. November, wird seit 900 n. Chr. bei den Christen Allerheiligen gefeiert. Im Englischen heißt Allerheiligen " All Saints Day " oder " All Hallows ". Der 31. Oktober war bekannt als der " Abend vor Allerheiligen " also : " All Hallows`Even". Dies wurde gekürzt zu Halloween.
Im Jahre 1850 brachten irische Einwanderer diesen alten Brauch nach Nordamerika wo er bis heute mit großer Begeisterung gefeiert wird, wenn auch nur wegen der Freude am Gruseligen und weniger um böse Geister zu vertreiben oder die Heiligen zu ehren.
Vor allem in Amerika ziehen Kinder am Halloweenabend als Hexen, Vampire, Monster, Geister, Skelette oder andere Schauergestalten verkleidet von Haus zu Haus um sich mit dem beliebten Spiel " Trick or Treat! " Süßigkeiten von der Nachbarschaft zu ergaunern. Und wehe dem, der die kleinen Horrorgestalten nicht mit allerlei Leckereien besänftigt!
To " treat " someone bedeutet meistens das Haus desjenigen, der mit Süßigkeiten geizig war zum Beispiel mit Eiern zu bewerfen und mit Rasierschaum einzuschäumen ( ähnlich wie hierzulande am Hexenabend vom 30. April auf den 1. Mai ).
In Amerika entstand auch der Brauch, anstatt Feuer anzuzünden Kürbisse auszuhöhlen, ihnen eine gruselige Fratze zu verpassen, sie mit einer Kerze von innen zu beleuchten und abends aufs Fenstersims oder den Balkon zu stellen.
Ein solcher Kürbis, in Amerika Pumpkin genannt, heißt Jack o`Lantern .
Gemäss einer Sage kam der beleuchtete Kürbis zu diesem Namen, weil ein Hufschmied namens Jack einen Pakt mit dem Teufel einging.
Halloween
Es macht Spaß sich erschreckend zu verkleiden und mit Freunden zu feiern.